期货合约是一种金融衍生品，其特征包括以下几个方面：

1. 标的物：期货合约的标的物可以是商品（如农产品、金属、能源等）、金融资产（如股票、债券、货币等）或指数（如股指、商品指数等）。标的物是合约交易的基础和交割的对象。

2. 合约单位：期货合约有明确的合约单位，表示交易的数量。不同的合约单位适用于不同的标的物，如黄金期货合约的合约单位是100盎司，原油期货合约的合约单位是1000桶。

3. 交割日期：期货合约设定了交割日期，即合约到期的日期。在交割日期之前，投资者可以选择平仓或者进行交割。

4. 交割方式：期货合约规定了交割的方式，可以是实物交割或现金交割。实物交割意味着交易双方必须履行合约，交付或接收标的物；而现金交割意味着合约到期时，按照合约规定的价格进行现金结算。

5. 杠杆效应：期货合约具有杠杆效应，投资者只需支付一部分保证金即可控制更大价值的标的物。杠杆可以放大盈利，但也会增加风险。

6. 交易所交易：期货合约在交易所进行交易，交易所充当交易的场所和监管机构，确保交易的公平、公正和安全。

7. 高流动性：期货合约具有高流动性，因为交易所上有大量的买家和卖家，投资者可以随时买卖合约。

8. 价格透明：期货合约的价格公开透明，可以实时查看。交易所提供实时行情，投资者可以根据市场价格进行交易。

总之，期货合约具有标的物、合约单位、交割日期、交割方式、杠杆效应、交易所交易、高流动性和价格透明等特征。这些特征使得期货合约成为一种重要的投资工具，可以用于风险管理、投机和套利等目的。