人民币是中国的法定货币，最初于1948年由中华人民共和国人民银行发行。在1949年中华人民共和国成立后，人民币开始在全国范围内使用。人民币的发行主要是为了代替旧中国的货币体系，实现货币的统一和规范化。随着中国经济的发展和改革开放政策的实施，人民币的发行量和种类也在不断增加和完善。目前，人民币已经成为世界上使用范围最广泛的货币之一。