期货市场是金融市场中的一种衍生品市场，它的基本功能是提供标准化合约的交易，使投资者能够以合约价格买入或卖出特定的商品或资产。

1. 价格发现：期货市场提供了一个透明的交易平台，允许买家和卖家根据供求关系确定合理的市场价格。通过交易活动，市场参与者的需求和供应信息被反映在期货合约价格中，从而实现价格的发现和定价。

2. 风险管理：期货市场允许投资者利用期货合约进行风险管理。投资者可以利用期货合约锁定未来某一时间点的商品或资产价格，从而降低由于价格波动带来的风险。例如，农产品生产者可以通过期货合约锁定未来的销售价格，以保护自己免受价格下跌的风险。

3. 投机和套利：期货市场也为投机者提供了一个进行投机交易的平台。投机者可以通过买入或卖出期货合约来获利。他们通过预测市场价格的涨跌来获得利润。套利者则利用不同市场间的价格差异进行交易，从中获取风险较低的利润。

4. 交易杠杆：期货市场中的交易杠杆效应使得投资者能够用较少的资金参与更大规模的交易。投资者只需支付一小部分的保证金（合约价值的一定比例），就可以控制更大价值的合约。这使得投资者能够在市场波动时实现更高的投资回报，但同时也增加了投资的风险。

5. 交易流动性：期货市场具有较高的交易流动性，即买方和卖方能够快速有效地进行交易。市场参与者可以在市场开放时间内随时买入或卖出期货合约，而不需要寻找特定的交易对手方。

总体而言，期货市场的基本功能是提供一个公平、透明和高效的交易平台，供市场参与者进行价格发现、风险管理、投机和套利等交易活动。